Tetovanie fascinovali ľudí už storočia, ale čo presne sa stane, keď sa atrament stretne s pokožkou? Moderné tetovacie stroje, inšpirované gravírovaním Thomasa Edisona, používajú ihly vibľujúce 50 až 3 000 krát za minútu. Tieto ihly prepichujú epidermu a ukladajú atrament do dermy.
Derma so stabilnou bunkovou štruktúrou je kľúčom k stálosti tetovania. Keď ihla preniká, spúšťa imunitnú reakciu. Makrofágy, špeciálne imunitné bunky, pohlcujú atramentové častice. Niektorí zostávajú v derme, zatiaľ čo iní cestujú do lymfatických uzlín, ale dosť zostávajú na to, aby bol dizajn viditeľný.
Nie všetko je však ružové. Európska agentúra pre chemikálie študuje tetovacie atramenty z dôvodu potenciálnych zdravotných rizík. Atramenty nie sú úplne regulované a niektoré farby, napríklad červená (obsahujúca sulfid ortuti), môžu spôsobiť alergie alebo kožné problémy. Ale veda o tetovaní sa vyvíja. Vedci vyvíjajú „technické tetovanie“, ktoré by mohli zmeniť farbu so slnečným žiarením alebo telesnou teplotou, čo v budúcnosti potenciálne monitoruje zdravie. Pri správnych bezpečnostných opatreniach môžu byť tetovanie bezpečnou a zmysluplnou formou expresie self -.
